こんにちは。mioです♪
「アロマテラピーに興味が出てきたけれど、何をしたらよいか分からない」という方のために、今回はアロマテラピーを実際に楽しんでいくために必要なものについてご紹介させていただきますね。
何事もまずは使ってみて実感することが一番ですからね～＾＾
アロマテラピーに必要なものは？
アロマテラピーを楽しむために必要なものは「精油（エッセンシャルオイル）」です！
以上です！
・・・・・え？それだけ？
と思われる方もたくさんいらっしゃる事と思います。そうですよね。
もちろん、「アロマディフューザー」で香りを楽しむことや、「植物油」や「粗塩」などと組み合わせることで、さらに幅広い楽しみ方もできます。
でも、とりあえず試してみようかな？と思って下さった場合は、あまり難しく考えずに、まずはこれだけで大丈夫です。
「精油（エッセンシャルオイル）」を準備
⇒ティッシュペーパーに1～2滴垂らす
⇒香りを楽しむ♪
これだけで十分アロマテラピーです♪
香りをかいで「いい香りだな～」とか「気持ちがシャキッとしてきたぞ！」など、まずは香りを体験していただきたいなと思います。
では、準備する「精油（エッセンシャルオイル）」とはどのようなものか？について、詳しく説明していきますね。
精油（エッセンシャルオイル）とは？
精油は植物からとり出した天然の素材
精油とは、植物の花、葉、果皮、果実、心材、根、種子、樹皮、樹脂などから抽出した天然の素材です。※1
植物の香りの成分が、ギュッと濃縮されています。
花だったり、葉っぱだったりするのは、植物によって、抽出する部位が異なるということです。
何だか精油を言葉で表現すると、とたんにお勉強モードになってしまいますが、難しくないので大丈夫ですよ！
例えば「オレンジ」をイメージしてみて下さい。オレンジの皮っていい香りがしますよね？
そう、「オレンジ」の場合は、「果皮」から精油をとり出しているのです。
ちなみに、アロマテラピーの世界では「オレンジ」のことを正式には「オレンジ・スイート」という名称で呼びます。（原料がスイートオレンジという植物だからです。）精油を買うときには、そちらの名前で探してみて下さいね。
他にも「果皮」から抽出する精油には、「レモン」や「グレープフルーツ」などもあります。こちらもアロマテラピーの世界に限らず、香りのイメージがしやすいものだと思います。
後は、分かりやすいものですと、「ローズ」も有名ですよね。バラの花の香りもイメージしやすいのではないでしょうか？こちらの抽出部位は「花」です。
どうでしょうか？言葉で表現すると難しく感じてしまいますが、このように身近な香りで考えてみると、理解しやすいと思います。
「オレンジ」「レモン」「グレープフルーツ」「ローズ」、もう既に4種類もマスターしちゃいましたね！
「ローズ」については、実はさらに種類が分かれます。そちらは「精油の紹介 お花編②」で詳しくご説明しています。
まずは、アロマテラピーって結構身近な香りがたくさんあるんだな、ということを知っていただけると嬉しいです。
アロマオイルと精油（エッセンシャルオイル）は何が違うの？
「アロマオイル」という名前の商品には、精油とは違うものもあります。※2
実際に商品などを見てみると、「アロマオイル」と書いてあったり、「精油（エッセンシャルオイル）」となっていたり、何が違うのか戸惑うことがあると思います。
私も最初は「アロマオイル」という言葉の方しか知りませんでした。アロマって言葉も入っていますものね。
でも、両者は同じものとは限らないので、ご注意くださいね。
- 精油（エッセンシャルオイル）⇒ 100％植物に由来する天然素材
- アロマオイル⇒ 精油以外に、合成香料やアルコール、植物油や鉱物油などが含まれているものもある（アロマテラピーでは使用しません）
100％天然か、他の成分も入っているのか？という違いがあるのですね。
もちろん、アロマオイルだから一概にNGということではないです。芳香剤や柔軟剤にも使われていて、香りを楽しむ用途ではよく見かけますよね。
ただ、アロマテラピーでは、植物からとり出した天然の精油を使うことになっています。
アロマテラピーとして楽しむなら、ラベルの表示（「精油」「エッセンシャルオイル」と書かれているか）を確かめてから選ぶと安心です＾＾
精油（エッセンシャルオイル）は100％天然素材だから安全？
100％天然素材だから、誰にとっても100％安全かというと、そうではないのです。精油は植物の成分をギュッと濃縮したものなので、そのぶん刺激も強くなります。
食べ物で考えてみた場合、例えば「卵」や「牛乳」といった食品でアレルギー反応が出る方もいらっしゃるかと思います。他にも、ある食品を口にすると痒くなったりと、個人の体質により合わないものが存在します。
私の場合ですと、特に化粧品については、合わないものを使った場合、湿疹が出たりすることもありました。
もちろん、その化粧品自体に問題はなく、口コミでも高評価のものでしたので、やはり自分の体質により合わないものがあるということなのです。
精油（エッセンシャルオイル）も同じです。人によっては、特定の植物の成分が肌に合わず、赤みやかゆみが出ることもあります。
アロマテラピーでは、香りを楽しむこと以外にも、お風呂に入れたり、植物油で薄めて肌に塗ったりという使い方もあります。
精油を植物油で薄めてトリートメントオイルを作る場合、大人の場合、濃度は1％以下（顔に使うときは0.5％以下）が目安です。※3
敏感肌の方や、化粧品で合わないものが多い方は、さらに薄めの濃度から試したり、薄めたオイルを腕の内側に少しつけて様子を見る「パッチテスト」をしたりして、少しずつ試してくださいね。使っていて違和感があったら、すぐに洗い流してください。※4
精油（エッセンシャルオイル）を正しく理解して、安全に楽しんでいきましょう＾＾
まとめ｜まずは精油を1本、ティッシュに垂らすところから
何となく、精油（エッセンシャルオイル）というものが何なのか、イメージいただけましたでしょうか？
巷では精油（エッセンシャルオイル）やアロマオイルなど、様々な商品がたくさんあります。何を選べばよいのか、どこに違いがあるのかが分からず、何となく値段が安いものを選んでしまうということがないよう、違いを知った上で選べるとよいですよね。
最初の1本に迷ったら、初心者さん向けの精油を5つ紹介した記事も参考にしてみてくださいね。
柑橘系の精油の香りの違いは、「精油の紹介 柑橘編」で紹介しています。
出典：※1 日本アロマ環境協会「精油とは」／※2 日本アロマ環境協会「よくあるご質問（アロマテラピーに関するQ&A）」／※3 日本アロマ環境協会「アロマテラピーの楽しみ方」／※4 日本アロマ環境協会「安全に楽しむために」
